Cómo priorizar con TDAH cuando todo parece urgente

Para priorizar con TDAH cuando todo parece urgente, separa dos preguntas que la cabeza mezcla: ¿esto tiene fecha encima? y ¿esto importa? Con esas dos respuestas, cada pendiente cae en una de cuatro casillas: hacer ya, agendar, hacer esta semana o no hacer. Es la matriz de Eisenhower, en una versión que se llena en cinco minutos.

Es el segundo paso de la rutina de la guía para organizar el día con TDAH y parte de una lista ya escrita. Si todavía tienes todo en la cabeza, empieza por la descarga mental.

Por qué todo parece urgente cuando tienes TDAH

Urgente es lo que tiene un plazo cerca o a alguien presionando. Importante es lo que cambia algo si lo haces o si no: tu plata, tu salud, tu trabajo, tu gente. En la cabeza las dos cosas se sienten igual, y lo que suena o tiene a alguien esperando parece más importante de lo que es.

Le pasa a cualquiera. En cinco experimentos publicados en 2018, con universitarios y con trabajadores de una plataforma en línea, la gente escogía más a menudo una tarea que pagaba menos si esa tarea «vencía» antes, aunque le alcanzaba el tiempo para hacer la otra. En uno, los estudiantes podían ganar tres o cinco chocolates por escribir unas reseñas; cuando la de tres vencía en 10 minutos y la de cinco en 24 horas, más estudiantes escogieron la de tres que cuando las dos vencían al mismo tiempo. Los autores lo llamaron efecto de la mera urgencia. No se hizo con personas con TDAH.

Si tienes trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH, o ADHD en inglés), a eso se suma lo que los CDC describen como dificultad para controlar la atención y mantenerse organizado, así que lo que está enfrente gana todavía más seguido.

De dónde sale la matriz de Eisenhower

La matriz toma el nombre de un discurso de Dwight Eisenhower, entonces presidente de Estados Unidos, el 19 de agosto de 1954 en Evanston, Illinois. Citó a «un antiguo rector universitario», sin decir quién: «Tengo dos clases de problemas, los urgentes y los importantes. Los urgentes no son importantes, y los importantes nunca son urgentes». La frase no era suya, y él mismo lo aclaró.

La tabla de cuatro casillas la hizo famosa Stephen Covey en Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva, de 1989. En las versiones más difundidas, la tercera casilla dice «delegar». Aquí dice «hacer esta semana», porque mucha gente no tiene a quién delegarle.

Cómo priorizar con TDAH: las cuatro casillas

Hacer ya: urgente y prioridad

«Hacer ya» es para lo que tiene fecha hoy o mañana y además pesa. En el trabajo: mandar la cotización que el cliente pidió para hoy. En la casa: pagar el arriendo que vence hoy. Lo que entra aquí tiene que caber en el día que de verdad tienes, descontando reuniones y traslados, y de aquí sale la tarea con hora que explicamos en una sola tarea al día con TDAH.

Agendar: importa, pero no es urgente

En «Agendar» vive casi todo lo que cambia tu vida a mediano plazo, y es la casilla que más se pospone porque nada la empuja. En el trabajo: preparar la presentación del jueves, actualizar la hoja de vida. En la casa: pedir la cita de control, empezar a hacer ejercicio. Todo sale con día y hora: «pedir la cita» se vuelve «lunes a las 8, llamar a la EPS». Sin fecha, se queda ahí hasta volverse urgente.

Hacer esta semana: urgente, pero no es prioridad

«Hacer esta semana» es para lo que tiene plazo corto, pero da igual si sale el martes o el viernes. En el trabajo: llenar el formato de viáticos, confirmar la asistencia a la capacitación. En la casa: comprar cartuchos para la impresora, devolverle el taladro al vecino. Se hacen juntas, en un solo bloque.

No hacer: ni urgente ni prioridad

En «No hacer» va lo que cargas por costumbre o por «debería». En el trabajo: reorganizar las carpetas del drive. En la casa: organizar las fotos del celular, comparar veinte licuadoras cuando la tuya funciona. El descanso no va aquí: si quieres proteger una salida con amigos, va en «Agendar».

Urgente e importante: las confusiones más comunes

  • Lo que suena parece urgente. Una notificación pide respuesta ya, pero pocas veces pasa algo si contestas en tres horas.
  • La urgencia de otra persona no siempre es tuya. Si le avisas cuándo lo tendrás, puede ir en «Hacer esta semana».
  • Lo que angustia parece importante. De los nervios por la reunión con el jefe, lo único que va a una casilla es lo que puedes hacer, como preparar tus puntos el miércoles a las 4.
  • Lo fácil parece urgente. Contestar tres correos da sensación de avance porque se tachan rápido, y muchas veces es una forma cómoda de no tocar lo de «Agendar».
  • Los plazos de mentira empujan igual. El descuento que vence a medianoche funciona como los chocolates del experimento, pero con tu plata.
  • Lo importante sin fecha nunca parece urgente. La salud y el ahorro rara vez tienen plazo, y si no les pones un día, pierden contra todo lo que sí lo tiene.

Qué hacer cuando todo termina en «Hacer ya»

Si «Hacer ya» quedó con diez cosas, la definición de urgente se estiró. Pasa cada una por esta pregunta: ¿qué pasa, en concreto y a quién, si esto no se hace hoy? Si no puedes nombrar una consecuencia real, bájala a «Hacer esta semana».

Después suma el tiempo. Anota al lado de cada una cuánto te toma y compáralo con las horas libres que tienes hoy. Si tienes tres horas y la casilla pide seis, tres se van a quedar sin hacer de todas formas, y es mejor que decidas tú cuáles.

Muchos plazos se mueven con un mensaje: «Te lo mando el jueves antes de las 10, ¿te sirve?». Y si esto te pasa todas las semanas, tienes más trabajo del que cabe en tus horas, algo que se conversa con quien reparte el trabajo.

El permiso de «No hacer»

«No hacer» es la casilla que más cuesta, porque tachar se siente como rendirse o quedarle mal a alguien. Pero todo lo que está en tu lista compite por la misma atención, y cada cosa que sacas le deja espacio a lo demás. Puedes usarla como «no hacer hoy», para lo que puede esperar, o como «no hacer» a secas, para lo que llevas meses cargando sin que nadie te lo pida.

Si te da miedo olvidar algo que tachaste, queda escrito en la página. Si de verdad importaba, va a volver a aparecer en la descarga de otro día.

Lo que se acumula en «Hacer esta semana»

«Hacer esta semana» tiende a llenarse, porque lo pequeño llega todos los días. Para que no se desborde:

  • Dale un bloque fijo, por ejemplo el viernes a las 3, para despacharlas una detrás de otra.
  • Aplica la regla de las tres semanas: si algo aparece aquí tres semanas seguidas, no era tan urgente. Pásalo a «Agendar» con fecha o a «No hacer».
  • Automatiza lo que se repite, como los servicios por débito automático.
  • Pásale a otra persona lo que pueda hacer por ti.

Un ejemplo de un lunes

El ejemplo es inventado.

Pendiente ¿Fecha encima? ¿Importa? Casilla
Entregar el informe mensual, vence hoy a las 5 Sí Sí Hacer ya
Preparar la reunión del jueves con el cliente nuevo Todavía no Sí Agendar: martes a las 3
Pedir cita con el dermatólogo No Sí Agendar: miércoles a las 8
Comprar el regalo del amigo secreto de la oficina Sí Poco Hacer esta semana
Ver el seminario web que mandó el proveedor No No No hacer

La tarea con hora del día salió de «Hacer ya»: «2:00, en el escritorio, terminar el informe mensual».

Las cuatro casillas, impresas

La página «Hoy» de rumbo, el cuaderno que hice en Cali, trae impresas estas cuatro casillas con su definición al lado, así que cada mañana solo tienes que repartir. Una hoja dividida en cuatro con lápiz hace el mismo trabajo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la matriz de Eisenhower?

La matriz de Eisenhower es una forma de ordenar pendientes cruzando dos preguntas, si es urgente y si es importante, que da cuatro casillas. El nombre viene de una frase que Eisenhower citó en 1954.

¿Qué hago si todo es importante?

Ordénalo por fecha: la de plazo más cercano va a «Hacer ya» y la otra a «Agendar», con día y hora. Si todo es importante y urgente a la vez, hay más trabajo que horas, y toca negociar plazos.

¿Cuál es el mejor método para priorizar con TDAH?

No conocemos ningún estudio que compare métodos de priorización en personas con TDAH. La matriz tiene a su favor que se llena rápido y te obliga a decidir qué no vas a hacer. Pesa más usar el mismo método todos los días, para no inventarlo cada mañana.

¿Qué hago si las prioridades las decide mi jefe?

Usa la matriz para preguntar mejor. Muéstrale lo que tienes en «Hacer ya» y pregúntale qué va primero. Es más fácil que decida entre tres cosas escritas que entre todo lo que le digas de memoria.

Fuentes

Escrito por Joseph Ceballos, creador de rumbo, en Cali. No es profesional de la salud: esta guía trata de organización práctica y enlaza sus fuentes. Última revisión: septiembre de 2026.

Cómo escribimos estas guías: fuentes primarias enlazadas, sin consejos médicos.

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